まろやかで香ばしい香りがほっとする『ほうじ茶』。
秋から冬にかけては温かいほうじ茶はとてもいいものです。最近では、スイーツでもほうじ茶をつかったものを多く見かけるようになり、抹茶に続くブームにもなりつつあります。
ほうじ機で炒る
お茶屋さんの前を通ったとき、なんとも癒される香ばしいお茶の香りがしたことがありませんか？
ほうじ機でほうじ茶を炒っている時の香りです。
ほうじ茶は、煎茶、番茶、茎茶を高温で焙煎してつくります。
専用のほうじ機がなくても、煎茶、番茶、茎茶があれば、自宅で茶葉を鍋で炒ってつくることもできます。
料亭でもほうじ茶がだされる
ほうじ茶は、煎茶より格下のお茶と言われていますが、京都の料亭などでは、よくほうじ茶が出されています。
地域によっては、番茶を炒ったもので、ほうじ番茶、炒り番茶（京番茶）といった番茶とつくほうじ茶もあります。
ほうじ茶は、茶葉を炒ることで、カテキンなどの苦みの元になるタンニンがすくなくなるので、味はまろやかで、さっぱりした味です。カフェインも煎茶より少なめなので、小さいお子さんや、夜飲むにはやさしいお茶です。
少し高価なほうじ茶は、そのまま食べても、ボリポリとスナック菓子のようで、香ばしい味わいが楽しめます。
石川県では、茎を焙煎してつくるほうじ茶「加賀棒茶」が有名です。
独特の香ばしさがあり、昭和天皇も気に入って飲まれたそうです。
今日もお茶で楽しい一日を。
